В День России, 12 июня, Великие Луки стали местом проведения торжественной церемонии открытия 30-й юбилейной Международной встречи воздухоплавателей. Традиционно массовый старт аэростатов проходил из крепости, однако в этом году организаторы планировали удивить зрителей ночным свечением аэростатов. К сожалению, неблагоприятные погодные условия, в частности дождь и сильный ветер, внесли коррективы в планы. В итоге старт аэростатов и ночное свечение были отменены, а также был сорван полет «кей-граб», который должен был состояться 13 июня. Эти изменения вызвали волну недовольства среди жителей и гостей города, что побудило дирекцию соревнований дать разъяснения в официальном сообществе Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках. Подробности можно найти в Газете Великолукская правда.
Директор 30-й Международной встречи воздухоплавателей Владимир Орлов обратился к участникам и зрителям: «От имени дирекции хочу выразить искреннюю благодарность всем, кто разделил с нами этот юбилейный праздник, поддерживал участников и с нетерпением ожидал самых зрелищных мероприятий программы. К сожалению, в этом году погодные условия и особенности ветровой обстановки не позволили нам провести ряд мероприятий в привычном формате. Воздухоплавание напрямую зависит от погоды, и предсказать направление и силу ветра с абсолютной точностью невозможно».
Орлов также подчеркнул, что безопасность пилотов, команд и зрителей — это главный приоритет организаторов. «Текущие ограничения на проведение полетов над территорией Великих Лук не зависят от нас, но они являются обязательными для исполнения и направлены на безопасность всех участников и жителей города. Мы понимаем разочарование тех, кто специально планировал посещение этих мероприятий, и приносим искренние извинения за несбывшиеся ожидания», — отметил директор.
Несмотря на трудности, юбилейная встреча состоялась благодаря интересу и поддержке любителей воздухоплавания. «Мы уже начинаем подготовку к следующей встрече и надеемся, что в следующем году все традиционные мероприятия пройдут в полном объеме», — добавил Орлов, выразив уверенность в том, что впереди ожидают новые яркие полеты и незабываемые эмоции.
Спортивные полеты участников встречи продолжаются, и уже известны первые результаты 31-го Чемпионата России по воздухоплавательному спорту, который проходит в рамках 30-й Международной встречи. По итогам двух полетов в лидерах оказались Дмитрий Жохов (7050 очков), Иван Меняйло (6511 очков) и Евгений Кравченко (6130 очков).
Третий спортивный полет, посвященный юбилею встречи, состоялся 15 июня, а четвертый, запланированный на 16 июня, был отменен из-за погодных условий. Соревнования продолжаются, и пилоты ожидают новые задания, которые могут изменить расстановку сил в общем зачете чемпионата.
В рамках насыщенной досуговой программы участники встречи посетили Центр подготовки велосипедистов в Великих Луках, где им была предоставлена возможность осмотреть инфраструктуру спортивного объекта, включая современные велодорожки и тренировочные зоны. Гости также смогли покататься на велосипедах или прогуляться на свежем воздухе среди живописной природы. Участники отметили, что виды на окрестности с велодорожек поразительно напоминают панорамы, открывающиеся с высоты полета аэростата.
Также в программе досуга был показан фильм «Семь вёрст до рассвета», рассказывающий о герое Великой Отечественной войны Матвее Кузьмине, который повторил подвиг Ивана Сусанина. Этот выбор не случаен, так как Кузьмин является гордостью великолукской земли, символом мужества и любви к Родине. Кинокартина оставила глубокое впечатление у зрителей, напомнив о силе духа тех, кто защищал страну.
Напомним, что 31-й Чемпионат России по воздухоплавательному спорту является одним из главных событий 30-й Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках и собирает сильнейших пилотов аэростатов со всей страны. Генеральным спонсором мероприятия выступает ПАО «Газпром».